Conversación con Antonio Rubiños, librero y editor

Esta entrevista fue hecha en Madrid en mayo de 2002, Antonio Rubiños tenía 72.

Terminó el Liceo Francés en Madrid. Estudió Económicas. En 1947, al morir su padre, se encargó de los negocios de su familia, la librería y la editorial. En 2003 Antonio Rubiños murió y así se cortó la dinastía de libreros y editores de la que nos habló. La famosa librería "Rubiños-1860" en la calle Alcalá, 98 dejó de existir.

¿Cuántas veces ha estado en Rusia?
He estado en Rusia 37 veces. El primer viaje lo hice en julio del año 1960. Mi primera intención era exportar revistas y libros españoles a la Unión Soviética. Suministrábamos libros a 27 bibliotecas, entre ellas la de la Academia de Ciencias, la Biblioteca de Lenin, la Biblioteca de Literatura Extranjera...

Después comencé a importar libros y revistas de la Unión Soviética llegando a alcanzar en España un total de 30.000 suscritores.
En los años 80 empezamos también la importación de libros en ruso que aumentamos a partir de los 90 y ahora tenemos una librería aquí permanente con libros, discos, videos en ruso e incluso editamos un boletín en lengua rusa, que distribuimos a 3.000 rusoparlantes.

Además editamos manuales y diccionarios. También hemos editado muchos libros de autores rusos del área de matemáticas y física. Nuestras obras cumbre son dos: la Enciclopedia de Matemáticas traducida del ruso en 13 tomos y un tratado de física de Academia de Ciencia de Moscú, dirigido por un Premio Nobel ruso, en 4 tomos. Bueno… y estos son nuestros poderes y nuestros haceres.

¿Quénes son ustedes?
Somos una sociedad anónima, la familia Rubiños, cuya librería y editorial está fundada en 1752. Tenemos ya 250 años de existencia y siempre nos hemos movido en torno del libro. Es nuestra vida.

¿Por qué entonces la librería se llama “Rubiños-1860”?
Porque fue después cuando descubrimos la otra fecha.

¿Y todos sus antepasados eran libreros?
Todos. Nosotros somos la trece-catorce generación.

¿Cómo empezó su interés por Rusia?
En una revista de economía un día vi anunciados organismos soviéticos de comercio exterior y apunté la dirección. Al poco tiempo el general De Gaulle, que era el presidente de Francia en aquella época hacía declaraciones sobre la necesidad de la apertura de Occidente a Oriente, a Rusia, del mundo capitalista al mundo socialista y que eso era el futuro y tal… Y yo, como pensé que Francia y el general De Gaulle eran más listos que yo… decidí apuntarme al futuro. Y escribí a “Mezhdunarodnaya kniga”, que era la firma que controlaba todo el comercio exterior, y me contestaron inmediatamente, conseguí un pasaporte especial y me fui a Moscú con mi mujer. Y así empezó nuestra aventura. Fuimos invitados la primera vez por la Embajada de Chile en Moscú y fue un acontecimiento extraordinario porque en aquella época éramos unos bichos raros en Rusia.

Es verdad, por aquel entonces ni siquiera existía la Embajada Española en Moscú…
Las relaciones diplomáticos se reestableceron tras la muerte de Franco. El Ministro de Asuntos Exteriores Igor Ivanóv era entonces agregado de la Naviera del Mar Negro. Le conocí allí y desde entonces fuimos amigos, luego fue nombrado embajador de Rusia aquí en España y más tarde encargado del Ministerio de Asuntos Exteriores, y seguimos siendo amigos. Su hija Olga incluso trabajó en nuestra librería.

¿Era difícil en los tiempos de Franco mantener un negocio con la Unión Soviética?
Era difícil. Pero bueno… Jamás tuve problemas ni por parte de Rusia ni por parte de España. Cuando iba a Moscú, siempre me hacían una entrevista y cuando volvía aquí, nadie me metía en la cárcel. Porque yo hablaba de las relaciones culturales, de libros. El problema lo tuve cuando desapareció la Unión Soviética y tuvimos que devolver 30.000 cuotas pagadas a suscritores de revistas soviéticas que desaparecieron. Desaparecieron todas las revistas en castellano: “La mujer Soviética”, “La Unión Soviética”, “Tiempos Nuevos”, “Novedades de Moscú”, “El deporte de la URSS”, “Teatro Soviético”, “Literatura Soviética”, etc. 14 ó 15.